– Det er første gang en slik interkommunal naturmangfoldplan blir vedtatt i Norge, opplyser vannrådsleder Lars Kristian Selbekk i Haldenvassdraget vannområde.
Naturmangfoldsplanen gjelder bevaring av Haldenvassdraget, som forbinder kommunene Aurskog-Høland, Marker, Aremark og Halden i et nettverk av sjøer. Denne planen definerer mål og strategier for kommunenes forvaltning som berører naturen.
Planen legger til grunn de lovpålagte krav og retningslinjer innen natur- og miljøforvaltning, og gir strategier som bidrar til bærekraftig forvaltning av naturområdene og -verdiene i de fire kommunene. Dette skal sikre selve bevaringen av naturmangfoldet, men også opplevelseskvaliteter og bærekraftig naturbruk.
Vassdraget har historisk vært viktig for tømmertransport, men har i nyere tid fått økt betydning for rekreasjon, turisme og friluftsliv. Samtidig har naturen i området blitt en ettertraktet ressurs, noe som stiller nye krav til forvaltning og vern.
– Noen oppfattet planen som inngripende og vanskelig å akseptere, mens andre synes den var tannløs og uten reelle og effektive tiltak, heter det i en pressemelding fra prosjektgruppen.
Planen vedtatt i år
I 2023 fikk kommunene langs Haldenvassdraget støtte til å utvikle en interkommunal plan for naturmangfold – et arbeid som skulle sikre både helhetlig strategi og samarbeid på tvers av kommunegrenser.
Målet er å styrke kunnskapsdeling og felles innsats for å bevare naturverdier, enten det gjelder skog, våtmark, arter eller friluftsområder.
– Utfordringen er hvordan vi skal sikre viktig natur, hvordan avveie natur mot andre samfunnsutfordringer, og hvordan beskytte arts- og naturmangfoldet – også der det ikke finnes åpenbar økonomisk verdi, sier prosjektgruppen i en pressemelding.
Selv om arbeidet har vært krevende, ble det likevel vedtatt en felles plan i første halvdel av 2025.
Aremark sa nei, men planen lever videre
Tre av fire kommuner har blitt med videre i prosjektet. Aurskog-Høland vedtok planen 18. september 2024, Halden 27. mars 2025, og Marker 6. mai 2025. Aremark kommune valgte å ikke slutte seg til planen. Likevel er flertallet tilstrekkelig til å sette planen ut i livet.
– Det er første gang en slik interkommunal naturmangfoldplan blir vedtatt i Norge, opplyser vannrådsleder Lars Kristian Selbekk i Haldenvassdraget vannområde.
Planen har vakt interesse både i forskningsmiljøer og blant lokale aktører.
– Målet er å bruke planen aktivt til å sikre finansiering for nye tiltak og videre arbeid for naturmangfoldet i Haldenkanalen, skriver Selbekk.
